Son organismos unicelulares eucariótas con uno o varios núcleos y de tamaño variable (entre 2y 1.000 nm). Los núcleos tienen muchas formas.
Pueden tener más de un núcleo y estos a su vez, pueden ser todos similares y con la misma función o ser de diferente forma y función, constituyendo el macro núcleo y el micronúcleo.
El citoplasma esta envuelto por una membrana de 3 capas y algunos protozoarios tienen más de una membrana formando parte de su película.
Muchos protozoarios poseen un glucocalíz o cubierta superficial de proteínas que tiene importancia en su respuesta inmunitaria
Se pueden clasificar de la siguiente manera:
1. Compactos o condensados: se caracteriza por tener una distribución homogénea de cromatina.
2. Vesiculares: tienen una distribución irregular de la cromatina.
Estructuras:
Participan en muchos procesos metabólicos de generación de energía, crecimiento y multiplicación. Como estructuras existen diferentes organelos:
• Mitocondrias: Ausentes en algunos anaerobios como las tricomonas
• Aparato de Golgi
• Lisosomas
• Retículo endoplasmatico liso y rugoso
• Microsomas (peroxisomas e hidrógeno somas)
• Microtúbulos subpeliculares
• Gránulos de secreción y almacenamiento
• Vacuolas digestivas
CICLO VITAL
Se puede desarrollar en varios estadios:
• Una fase de reproducción asexual (esquizogonia o merogonia) con formación de esquizontes y merozoítos.
• Una fase sexual (gamogonia) originando gametos y un cigoto.
• Una fase de división múltiple del cigoto (esporogonia) que da lugar a los esporozoítos.
La forma de vida activa de los protozoos bajo el cual se mueven, alimentan y reproducen se denomina trofozoíto. Éste es metabolicamente activo pero incapaz de vivir durante un tiempo prolongado fuera del hospedador.
Cuando las condiciones se vuelven adversas en algunas especies cambian en fases de resistencia o quistes con unas actividades metabólicas reducidas pero capaces de sobrevivir en el medio y ser las formas de transmisión (infectantes).
Nutrición
Desde el punto de vista de su nutrición los protozoarios de interés médico son:
Heterótrofos: que pueden adoptar un tipo denominado holozoico o saprozoico.
El Holozoico se alimenta por ingestión de microorganismos enteros o partículas alimentarías mediante un proceso de fagocitosis.
Cuando se consumen líquidos el proceso se llama pinocitosis. La fagocitosis y la pinocitosis son formas de nutrición por endocitosis. Los materiales no digeridos pueden eliminarse a través de un citopigio celular o ser eliminados por difusión o exocitosis.
El Saprozoico en su nutrición las sustancias nutritivas penetran por difusión simple o transporte activo a través de la membrana cito plasmática
Reproducción
La reproducción de los protozoarios puede ser sexual o asexual:
Reproducción sexual: adopta diferentes tipos, como la división binaria simple. Se inicia con la formación de gametos haploides que dará lugar por fusión una célula huevo diploide o cigoto.
Observa la siguiente presentación elaborada por los alumnos de la generación de 5to. de C.C. H.
